重症肺炎患者经过治疗后，如果呼吸频率、心率、血压、血氧等指标恢复正常，意识障碍、精神萎靡等表现减轻，乃至消失，那么就提示重症肺炎有逐渐好转的迹象。新型冠状病毒性肺炎也可能发展为重症肺炎，年老体弱者及有基础疾病者应注意防范。
任何类型的肺炎都有发展为重症肺炎的可能，包括最新出现的新型冠状病毒性肺炎。肺炎是否严重，取决于肺部炎症的扩散程度以及全身的炎症反应程度。如果肺炎引起了呼吸或循环功能的障碍，导致了严重的低血压、低血氧或其它脏器的功能障碍，就可认定为重症肺炎。
重症肺炎患者需要积极治疗，以迅速控制感染，纠正呼吸、循环等方面的障碍，否则会导致病情继续恶化，危及生命。如果重症肺炎患者经过治疗后，呼吸频率、心率、血压、血氧等指标恢复正常，意识障碍、精神萎靡等表现减轻，乃至消失，就提示重症肺炎在逐渐好转。
对于最新出现的新型冠状病毒性肺炎，如果年老体弱或者自身有心肺肝肾的基础疾病，就要格外注意自身的防护。这类人群如果感染新型冠状病毒性肺炎，病情会比青壮年患者更加严重，也更容易发展为重症肺炎。
