直肠癌化疗在一般情况下需要化疗4到6次，具体的化疗次数主要根据患者的身体状况以及化疗的效果综合判断，因此患者需要一边化疗一边评估。如果患者进行的是手术前化疗，那么在进行化疗以后，患者再进行手术能够将病变部位最大程度切除。
虽然直肠癌晚期不能治愈，但是患者依然需要积极治疗。目前化疗对于直肠癌晚期是有着较好的治疗作用，是直肠癌晚期关键的辅助治疗方法。除了早期直肠癌患者外，晚期以及手术后的患者都需要化疗。化疗可以杀灭癌细胞，抑制癌细胞进一步扩散和转移，从而可以缓解患者不适症状，延长患者的生存时间。
根据NCCN指南的规范，标准的化疗分为手术前化疗和手术后化疗，手术前化疗称为新辅助化疗，手术后化疗称为辅助化疗。辅助化疗一般的次数是6次，新辅助化疗的次数要根据化疗的效果来具体决定，也就是说一边化疗要一边评估。
一般情况下化疗是4-6次，以4-6次为多，这样可以将病灶明显的缩小，使患者重新获得手术切除的机会。目前临床上的例子来讲，多数的晚期的肿瘤来的时候不能切除，通过新辅助化疗进行4-6次甚至6-8次，可以成功的将它转化为可以切除的肿瘤。
