左上腹隐痛可能是胰腺炎引起的，也可能是胃肠道疾病、妇科疾病等原因引起的。一般而言，胰腺炎的主要诱发因素为暴饮暴食、过量饮酒等等，患者可能有发热、黄疸等表现;胃肠道疾病的症状可能与胰腺炎的症状相似;妇科疾病患者可伴有月经不调等表现。
左上腹隐痛的原因有很多，人体左上腹的脏器主要包括脾脏、胰腺、横结肠、乙状结肠、膈肌、左肾以及胃的左上部，女性身体的左上腹还有左侧卵巢和输卵管，不同疾病引起的表现症状也完全不相同。
急性胰腺炎发作时，大部分患者的左腹和中上腹会突然出现不同程度的持续性疼痛，疼痛严重的可呈束带状向腰背部放射，采取弯腰抱膝姿势或前倾坐位可减轻痛感，伴或不伴发热、恶心、呕吐等症状。
慢性胰腺炎患者初期可表现为间歇性腹痛，随着疾病的进展逐渐变为持续性上腹疼痛，如果胰腺内外分泌功能出现障碍，还会有食欲减退、体重减轻、脂肪泻等症状。
除胰腺炎以外，胃炎、胃溃疡、结肠炎患者可能也会有左上腹隐痛的表现。肾结石引起的疼痛通常是比较强烈的，并且多发于夜间。某些妇科疾病也会使患者出现左下腹隐痛的症状，比如附件炎、子宫内膜炎等等。
