输入性新型冠状病毒肺炎是指本国本来不存在或尚未发现的、由他国传入的一种传染病，病原体为人类已知的第七种冠状病毒，名为新型冠状病毒。输入性传染病主要区别于传入性传染病，传入是指发生在一个国家之内的，一个地区传入另一个地区。
了解什么叫输入性新型冠状病毒肺炎，首先需要了解什么是输入性传染病。输入性传染病是指在国与国之间传播的传染病，比如本国原本不存在或尚未发现相应的传染病，其它国家的某些病患或病毒隐性携带者来本国居住或旅行，与本国公民接触后而使本国出现相应病例。
输入性传染病需要区别于传入性传染病，传入是指发生在一个国家之内的，一个地区传入另一个地区，也叫带入。目前所说的输入性新型冠状病毒肺炎主要指除湖北省以外的其它省份的发病病例，准确而言应该叫传入性传染病，这与由其它国家输入的传染病是有区别的。
此次新型冠状病毒肺炎起源于武汉，正值春运期暴发，部分病毒携带者从武汉到达其它地区，将病毒传播出去。除此之外，如果其它地区人员到过武汉，然后回去发病，也属于传入性新型冠状病毒肺炎。一般而言，在湖北省以外的其它地区，最初的患者大多是传入性新型冠状病毒肺炎病例。如果这些患者没有被及时发现隔离，从而造成其他人群感染，这些病例就属于二代肺炎，而不是传入性新型冠状肺炎。
