判断腰椎间盘突出的方法有很多，可以先根据临床表现进行初步诊断，比如有无腰痛、坐骨神经痛等典型症状;然后，通过股神经牵拉试验等体格检查确认腰部压痛点、活动受限程度等;最后，将影像学检查和临床表现、体格检查结合，明确诊断。
1、临床表现
绝大部分腰椎间盘突出患者有不同程度的腰痛和坐骨神经痛，部分患者出现下肢放射性疼痛、麻木、无力等症状，表现出脊柱侧凸、肌肉萎缩、腰椎活动受限等。重度腰椎间盘突出患者可能出现大小便障碍、鞍区感觉异常等表现。
2、体格检查
一般而言，医生会进行比较详细的体格检查，比如直腿抬高试验及加强试验、股神经牵拉试验、仰卧挺腹试验等，以确认腰椎姿势、腰部压痛点、腰椎活动受限的程度等。神经系统检查和肌力下降试验则分别用于检查有无感觉障碍和足踝部肌力下降等现象。
3、影像学检查
影像学检查是诊断腰椎间盘突出的重要手段之一，主要包括腰椎X线平片、CT检查、磁共振成像检查、椎间盘造影等，这些检查能够直接或间接地显示有无腰椎间盘突出及突出的程度。
