肾积水是否严重，要看肾积水的大小、病因、病程长短等因素。如果肾积水量少、持续时间较短，就不算严重，及时治疗后预后较好。如果肾积水量大、持续时间较长，就属于严重的情况，容易造成严重的肾功能损害，甚至出现肾衰竭，预后较差。
一、与肾积水大小有关
肾积水可以根据大小以及肾实质的情况来划分严重程度。轻度肾积水小于1厘米，肾集合系统分离约2到3厘米，肾脏体积正常，患者一般没有明显的症状，多在体检时被发现。
如果是中度肾积水，肾集合系统分离约为3到4厘米，肾实质变薄，肾脏体积略增大。如果是重度肾积水，肾集合系统分离大于4厘米，肾实质非常薄，肾脏体积明显增大，形态严重改变，患者大多会出现明显的腰痛、排尿困难、少尿、血尿等表现。
二、与病程长短有关
肾积水会造成肾内压升高，对肾实质产生损害，导致肾功能减退。肾积水越严重、持续时间越长，对肾功能的损害就越重。比如尿路完全梗阻导致的双肾重度肾积水持续2到4周以上，就可以导致患者丧失肾功能。而发展缓慢的轻度肾积水，则要很长时间才会导致肾衰竭。如果有重度肾积水，越早治疗越好。
