目前对于肾炎发病的确切病因还不明确，不过有可能与病毒、细菌感染、其他疾病诱发、遗传、药物因素以及患者自身免疫紊乱有一定的关系。患者上呼吸道感染、皮肤感染、滥用镇痛药、抗生素以及长期处于空气污染的环境下都有可能诱发肾炎。
肾炎不是单一的疾病，而是多种病因和多种发病机理引起的。目前肾炎的确切发病因素尚不明确，不过有研究表明，肾炎的出现可能与病毒、细菌感染、其他疾病诱发、遗传、药物因素以及患者自身免疫紊乱有一定的关系。
一般情况下，患者自身免疫紊乱和遗传因素是导致患者患病的主要因素，除此之外，患者上呼吸道感染、皮肤感染、滥用镇痛药、抗生素以及长期处于空气污染的环境下，都有可能诱发患者出现肾炎。
肾炎患者的临床表现主要分为肾脏损伤本身的症状以及肾脏受损引起的各个系统症状，包括尿色异常、尿中成分异常、水肿、尿量异常、高血压、贫血等，如果患者是继发性肾炎，还有可能出现原发病以及其他器官受损的表现，比如皮疹、关节疼痛等。由于肾炎的类型以及不同患者的个体差异，部分患者在早期也可能没有特异症状。
