肘关节疼痛的原因有很多，比较常见的有软组织损伤、风湿性关节炎、肱骨外上髁炎等。软组织损伤一般是由高强度锻炼、提拉重物等引起的，包括肌肉拉伤、肌腱损伤等。风湿性关节炎有游走性疼痛的特点;肱骨外上髁炎很大程度上受到职业因素的影响。
肘关节疼痛可能是软组织损伤引起的，比如患者近期做过高强度球类锻炼，或猛地用力提拉重物，容易拉伤肱桡肌、尺侧腕屈肌、桡侧副韧带、尺侧副韧带或桡骨环状韧带等软组织，严重者可发生肌肉撕裂或者骨折。
肘关节疼痛也可能是风湿性关节炎的表现症状。风湿性关节炎是继发于A组链球菌感染的自身免疫病，患者常常表现为游走性、多发性大关节炎，肘、腕、肩、踝等大关节出现红肿、灼热、疼痛、压痛等症状。
除以上原因以外，肘关节疼痛还可能是网球肘引起的。网球肘是肱骨外上髁炎的俗称，木工、厨师、网球运动员等需要反复旋转前臂及屈伸肘关节的人群发病率较高。一般情况下，患者的手肘外侧先出现轻度疼痛，活动前臂时可能会有肘关节弹响，然后痛感逐渐加重，部分患者会出现持物无力的症状。
