小儿珍贝散作为一种治疗上呼吸道感染的常用药，虽然具有止咳、祛痰以及一定程度的清热消炎作用，但是并不是抗生素，而只是一种中成药制剂。因为当中含有人工牛黄、川贝母、天竺黄及冰片等成分，有很好的清热解毒以及镇咳祛痰的作用。
首先单从抗生素定义上来讲，小儿珍贝散就完全不符合要求。抗生素指的是一类能够干扰其他细胞发育的化学物质，很显然小儿珍贝散并不属于这一类化学物质。它的主要成分是贝母、牛黄以及冰片等，没有干扰其他细胞的正常生活、发育的能力，所以它不是抗生素。
其次小儿珍贝散也没有抗生素的同等作用，抗生素是通过干扰细菌的发育、繁殖来起到杀菌抗炎作用，以此来治疗炎症感染问题，而小儿珍贝散它几乎没有直接的消炎作用，它主要还是能够清热、祛痰，可能会形成一种类似消除炎症的状况，但本质上是不具备消炎疗效的。
之所以小儿珍贝散能够治疗小孩子的支气管炎、支气管哮喘以及咳嗽等问题，不是因为它能主导消炎作用去抵抗炎症，而是因为冰片、牛黄这些成分能够清热解毒，帮助减轻细菌感染的症状，其次因为贝母成分能很好的止咳祛痰，所以小儿珍贝散能够治疗支气管的一系列不适症状。其中冰片的话，可能自身拥有抗菌效果，对于炎症感染有一定效果，但是很轻微。
