对于不同原因引起的疼痛，需使用不同的药膏来达到止痛效果。比如跌打损伤、肌肉僵硬引起的疼痛，可以使用麝香止痛贴、云南白药膏等中草药膏剂;而对于急性软组织炎症引起的肿胀疼痛，使用吲哚美辛巴布膏等非甾体类的抗炎药膏，效果会更好。
止疼效果比较好的膏药一般分为两类，一类是含有西药成分的药膏，例如含有非甾体抗炎药的吲哚美辛巴布膏、氟比洛芬巴布膏、扶他林软膏等。这类膏药不仅能够有效缓解疼痛，还具有一定的局部消炎作用。
另一类是用中草药配制的膏药，常用的有麝香止痛贴、活血止痛膏、奇正消痛贴膏和云南白药膏等，也有用中草药研磨成粉状颗粒以后直接外敷的膏药，比如三黄散等。这类中草药膏剂的主要作用是消散淤血、去除肿胀以及缓解疼痛。在日常生活中，更多是用于缓解跌打损伤引起的疼痛不适。
但是这两种膏药对于皮肤过敏以及皮肤破损的患者，都是不建议使用的。尤其是使用过后存在过敏现象的患者，也不建议再次尝试使用，以免对皮肤造成更加严重的影响。对于患有肝肾功能代谢障碍等基础疾病的患者，应该在医生的指导下使用。如果在使用膏药以后，症状没有得到缓解，就应该及时去医院就诊。
