手腕外侧疼痛的原因有很多，比较常见的是尺侧腕伸肌腱鞘炎。这种无菌性炎症的诱发因素主要包括腕部受凉、劳损或尺侧腕伸肌在腱鞘内频繁摩擦等，患者常表现为尺侧疼痛、红肿等症状，需要及时采取理疗等措施，否则可能会发展成永久性活动不便。
手腕外侧疼痛最常见的原因是腱鞘炎，由于肌腱和腱鞘受到过度摩擦和压迫，患者的手腕处发生了损伤性炎症，从而出现疼痛、肿胀等症状，根据炎症位置的不同，可以将腱鞘炎分为桡骨茎突狭窄性腱鞘炎、屈指肌腱狭窄性腱鞘炎、肌鞘炎、尺侧腕伸肌腱鞘炎等。
每个人的手腕外侧都有一块圆形小包状的骨头，这块靠近小拇指一侧的突出的骨头叫尺骨茎突。如果患者的腕部活动强度过大，比如平时不运动的人突然长时间打网球，或者运动前没有做好准备工作，尺侧腕伸肌肌腱和周围的鞘管就可能会因反复牵拉而受损，引起尺侧腕伸肌腱鞘炎，在腕部用力时痛感尤其明显。
尺侧腕伸肌腱鞘炎患者首先应该注意休息，限制腕部活动，最好不要提拉重物，在疼痛急性期过后，可以通过理疗、局部封闭治疗等方法来减轻疼痛，痛感强烈者也可以遵照医嘱使用外用止痛贴剂或口服消炎镇痛药。
